我们念书时，都学过刘禹锡的《陋室铭》，个中有一句“说笑有鸿儒，往来无白丁。”这里的白丁指的是平凡的老黎民，为何老黎民用“白丁”来称号？

这里的白，应该是指白颜色的衣服。明朝早年，人们常用的颜料是草木染料，如蓝色是草蓝，可能是矿物染料，不单贵，并且轻易褪色。平凡黎民没有功名，政治职位低，经济求助，基础买不起染料来给衣服染色，只能穿由麻等制成的白衣服，久而久之，就以“白丁”来称号平凡黎民了。

衣服颜色是是身份的象征，穿彩色衣服的，多是达官权贵，天子穿黄色的衣服，第一流的官员穿赤色的衣服，再往下的官员穿紫色、绿色的衣服。

因为我们染料既贵又质量低，吴晗展望，郑和七下西洋，个中一个缘故起因是举办商业往来，从海外带回人们一般糊口所需的物资，如香料、染料等。