英宗赵曙是宋朝第五帝，是宋仁宗弟弟濮王的儿子。仁宗久未得子，后得二子又相继短命，赵曙因此两次被立为皇储，又两次被废储，对皇权的残忍性几多有些相识。

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仁宗病逝后遗命赵曙登位。已被闲置16年的赵曙恐怕成为皇位更替斗争的捐躯品，遂称病坚辞。