帝国并非逝去的残垣断壁，而是实其着实地活在人世。不单已往的帝国还活在学术作品、公共文化和集团影象中，帝国的器物、制度和见识还施展着耐久的浸染，更重要的是，帝国从来没有真正死去，它在不绝地被建构、解构和重构。二战后数十年的停滞——假如然的有过这样的停滞的话——相较于数千年帝国史，才是真正的过眼云烟。此刻还远远不是说帝国“汗青的终结”的时辰：无论是作为实存照旧话语的帝国，非但没有一去不返，也许才方才进入一个新期间。