在中国几千年的绘画史上，险些任何朝代都有关于马的题材，能代表今世文化气魄威风凛凛的艺术品，好比秦代的戎马俑，东汉有我们小时辰熟知的青铜奔马《马踏飞燕》，唐朝有全球有名唐三彩等等，都是汗青上个中富有特色的名品。
历代也呈现了很多画马名家，如唐代的韩干、宋代李公麟、元代的赵孟頫、清代郎世宁，当代则有徐悲鸿。每位都是今世各人，作品不单被今众人所赞扬，也影响了后裔浩瀚学画者。韩干画马被唐代《历代名画记》作者张彦远传颂为"古今独步"，儿女名家如宋代李公麟、元代的赵孟頫画马也都曾以韩干的马画为摹本。《宣和画谱》评韩干画马"脱落展、郑之外，自成一家之妙"。（展子虔、郑法士。皆为隋代知名画家）
韩干画马怎能做到"古今独步"、"自成一家之妙"呢？先来看看两个关于韩干的小故事。
二、出于蓝更胜于蓝韩干幼年时，家景穷苦。名满全国的墨客兼水墨画家王维一见到他的画就很是欣赏，必定他的才能，抉择扶助他，并保举他拜其时画马名家曹霸为师（*曹霸是曹魏曹髦后人）。韩干拜师之后成绩后来居上更胜于蓝，看元代宗衍的诗就知道："唐朝画马谁第一？韩干妙出曹将军。"这里的"曹将军"就是曹霸。由此可知韩干的"古今独步"一则来自于先天。然而仅有先天还不能成其事，我们继承来看看韩干奈何画马的小故事。
三、画马写生 以马为师唐玄宗天宝初年，召韩干入宫为"供奉"（*官职名）。当时陈闳画马名声最响，在宫中一身尊荣。玄宗命韩干跟陈闳学画马。自古以来，学国画和学书法一样，都由摹仿入手。韩干不想摹仿而不奉诏，他重写生。他常常到御马厩里去，仔细调查马的动态、性格特性。改日，玄宗问他为何不师事陈闳，韩干就说："臣有本身的先生。此刻陛下马厩里的马都是臣之师。"玄宗对他的马画更感想好奇。
在御马厩中，他常常不言不语，乃至悄悄地调查上几个时间，把一样平常画家轻易忽略的细节都调查判别清晰，并写在册子上。久而久之，他对马的各类神气，变化多端的动态，都能了然于心，作画时天然而然就展此刻绢素上。韩干笔下的马会那么活跃传神，似乎在画中走动自如，都是来自写生的工夫。
韩干到底写生画了几多？按照《历代名画记》所言，玄宗好大马，皇宫御厩中有四十万匹马。玄宗也好艺术，命韩干把他的骏马都画下来，玉花骢、照夜白、浮云、飞黄、五方之乘等等都是一时之骏。其时岐、薛、宁、申诸王的马厩中，都有骏马，韩干也都逐一画下来了。就这样，韩干写生骏马，独步古今的马图降生了。
韩干之前的名家重画骨，"尚翘举之姿，乏安徐之体"，韩干的马则画出了"安徐之体"。"安徐之体"是在韩干之前的马图中从未有过的气魄沤背同"自成一家之妙"。
接着，我们来抚玩韩干这幅独步古今的《牧马图》。
《牧马图》，绢本，浅设色画。纵27.5公分，横34.1公分。《牧马图》原为《名绘集珍》册中之一帧，左侧有宋徽宗的"韩干真迹，丁亥御笔"题字。宋徽宗的瘦金字体驰名古今，其凝炼如金的笔画，其疏朗有致的间架，其开阖有序的笔意，随处都在为韩干及其《牧马图》喝彩。
唐玄宗时全国一统之后，西域大宛每岁都献贡大马。这些野马在供人骑乘之前要颠末牧马来调教其筋骨、行步。颠末牧马之后的大宛马骨力追风，毛彩照地，疾驰异能不行名状，当时号"木槽马"。玄宗骑乘上颠末牧马调教的骏马，舒身安神，就仿佛坐在床榻上。玄宗时将马儿集放北地群牧，这就是牧马的配景。
画风特色韩干在这幅《牧马图》中，画了一人和利害二马，一人控二马。人是虬髯的胡人奚官（官名，职司养马），头上戴襆头（唐代风行的男性头巾，也称为福巾、折上巾），手执缰绳，眼睛望向远方，心情镇定又深沉。两马和奚官好像心意相通，它们眼神暖和，攒着四蹄，身形安徐。而穿戴素白衣衫的奚官看似心无所系，却又如有所思，自在缓行。人和马儿都有安徐之体、揭示安徐之态。
画家精致地在很多处所做出比较：起首是两匹马，利害互映。黑马在右，配挂着淡色朱地斑纹锦鞍；白马在左，配挂的是素面黑鞍，两者奇妙而过细搭配，互为托衬，给以人和谐且富厚的感觉。
再者，以细劲流通的线条勾勒奚官的衣衫衣褶，示意他丰富的身形和岑寂的气质。而马儿身上的线条则是流通坚硬的，不管是外观线也好，身材各部位的区隔线也好，过细得仿彿溶入马儿丰富的皮肉里，浑然成为一体。
本幅画作中，马壮硕人福泰，唐代崇尚殷硕饱满的审雅观在此画中获得了最佳解释。抚玩者或可由黑马的颈、胸、腹、臀感受到它体态之硕大，毛皮下的脂肉浑朴并且丰满富弹性，而它的四脚，腿、蹄在比拟下则显得异常精瘦。韩干画的马险些都是写生来的，忠于原物；在其他唐代的画中也看到这样精瘦的漏洞气魄威风凛凛。并且我们发明，黑马是本幅画精气神之汇聚点，它体内仿彿充塞着丰满无穷的动力。这种光鲜的比拟，好像更能撞击出抖擞的神采与强壮的活力。
韩干这幅《牧马图》，一人二马的组合，尚有一个特点，整体形状泛起"类金字塔型"，慎重、详和，隐隐还带有些许圣洁之感。金字塔的上端是白衣奚官和他的坐骑——配黑鞍的白马。而白马宛颈以大而温柔的眼，望向四蹄举重若轻的黑马，这是金字塔下端。这样具连带性的表里在组合，细密坚硬，还穿插马鞭、缰绳及其配件，在安谧详和的气味中，形成一股纵横之势，揭示着大唐盛世的子民在那强盛国威下，所涵育出的自信和自在。
五、韩干《照夜白图》