中岳嵩山被称为五岳之尊、万山之祖，古称外方、崇高、嵩高档。嵩山西起龙门，东至郑州，长120公里，绵亘于黄河南岸，自西而东由万安山、紫云山、大苦山、当阳山、少室山、太室山、五指岭(浮戏山)等构成。

主体太室山、少室山位于登封市境内，太室山主峰峻极峰海拔1495米，少室山主峰连天峰海拔1512.8米。嵩山位居天中，有“中华民族的文化圣山”、“中华民族的父亲山”、“东方的奥林匹斯圣山”等赞誉。

禅宗祖庭，玄门洞天，儒学圣地，武林牛耳，天地之中，五世同堂，会合嵩山，因此我们只能以仰望的角度来审阅嵩山。

太古期间，盘古开天，女娲造人，女娲补天、伏羲画八卦、二郎担山赶太阳等浩瀚神话传说，在嵩山地域都留下了反响的遗迹。距今9000年到7000年的裴李岗文化在嵩山地域有43处遗址，数目之多，漫衍之密为世界之冠。

距今4500年到4000年的龙山文化遗址在嵩山地域更是星罗棋布，王城岗、八方遗址、颍阳遗址、杨村遗址、君召南洼遗址别离是世界和河南省重点文物掩护单元。

这一时期，人文始祖黄帝降生于嵩山余脉凤后岭下的轩辕丘，克服蚩尤立功立业，一统中原后定都于嵩山脚下。唐尧、虞舜的重大政治勾当在嵩山地域的大概多，尧暮年纪次到登封箕山造访许由，留下了箕山、颍水、洗耳泉、饮牛坑、许由冢等文化遗存，其后帝尧巡狩阳城，并以百岁之高龄驾崩于嵩山脚下的登封阳城。

舜帝传说曾到登封负黍城做买卖和到嵩山访贤大禹。 大禹身为崇伯鲧之子，担任父亲未竟的治水大业。十三年中，大禹三过家门而不入，为把嵩山南麓的大水劝导入黄河，他即化为力大无比的黄熊开凿轩辕关，并和老婆约定闻鼓饷夫。

一次涂山娇发明大禹身化黄熊的奥秘，遂化为巨石，并石破北方而生启。现仍挺立在登封市区周围的启母石、汉三阙正是这一汗青变乱的明证，而嵩山主体太室山、少室山也因大禹的两个老婆涂山娇、涂山姚别离栖身其下而得名。

距今4000年到3000年，嵩山地域是夏商周三代立国的中心，禹都阳城，启都阳翟、斟寻、汤都西亳、商都郑州、东都洛邑环嵩山而立，一举奠基了嵩山在中国文化史上的不行代替的中心职位。

周武王灭纣后，在太室山祭天，这是中国汗青上第一次有笔墨记实的封禅勾当。历代帝王不绝游历嵩山，留下了不少韵事。

公元前110年，汉武帝礼登嵩山，拜谒启母石后，率众自东边登上一座山峰，听到大喊“万岁”之声时，“问上上不言，问下下不语”，有大臣就献媚阿谀说:“这是中岳山神在欢迎您。”汉武帝当下龙心大悦，于是就定名这座山峰为“万岁峰”，并在峰上建“万岁亭”，在峰下建“万岁观”。

同时，呼吁祠官大局限增建祭奠中岳山神的太室祠，并划山下三百户住民设立崇高县，免去统统钱粮、徭役，专门衔命祭奠岳神。以后，“山呼万岁”就成为一个成语相沿了几千年。

北魏太和十八年(495年)，孝文帝巡幸嵩山，亲作《祭嵩高文》，致祭中岳。 唐高宗生平和嵩山相关亲近，在皇后武则天的陪同下曾三来嵩山。