东汉末年，有一个叫杨沛的人，字孔渠，当过新郑长。曹操途经新郑的时辰，队伍缺粮，杨沛辅佐过曹操，因此深得曹操喜欢。曹操辅政往后，杨沛升为长社令。他不畏豪强，不管谁犯了法，都依法惩治，获得曹操的称许。

其时，曹操出征在外，传闻京城邺城治安太乱，便发诏选一个邺城令，其入选尺度是要有杨沛那样的胆略和程度。选来选去，没有吻合的，于是将杨沛抬举为邺城令（其时叫京兆尹）。

杨沛上任之前，曹操召见了他，并问他怎样治邺。杨沛答复：“我必然竭精心力，大力大举宣传纲纪，使大家遵纪遵法。”曹操听后异常兴奋，对阁下的人说：“你们闻声了没有，这才是使人爱护的人。”杨沛还没正式上任，一些豪强田主和皇亲国戚传闻杨沛要来邺城了，都纷纷申饬本身的后辈检核一些。

不遗余力：用尽所有的力气，形容做出最大全力。