中国最小的天子是北魏女帝元婴——这个称号透露了许多故事：动荡不安朝不保夕的南北朝、身为女子却在武则天之前已做了天子、北魏拓跋氏后人元姓、“婴”则暗示不知道名字，这个女天子乃至没能在史书上留下她的名字，后裔史官只能以她的年数代指，她只是个孩子，以是是“婴”。

元婴出生于正月初七，踩着新年的尾巴来到谁人间界。她的父亲是北魏孝明帝元诩，母亲潘外怜，孝明帝九嫔之一，必要留意的是元婴的祖母灵太后胡氏，由于这个姑娘导演了元婴的生平。

胡太后是先帝妃嫔，生了独一的皇子元诩，元诩年幼即位，胡太后临朝听政，在元诩长大之后仍不愿放权，母子斗嘴加剧，元诩谋害宣召外臣入京诛杀太后，而胡太后也联结皇帝近臣漆黑操持。

元诩驾崩第二天，胡太后拥立元婴登位，而这个时辰，元婴才出生不外五十天。元婴登位的第二天，胡太后自觉局面已定，便公布元婴是女儿身，将其废黜，改立只有三岁的宗室后辈元钊即位。

孝明帝固然被密谋，可是他联结的上将如故存眷着京师动态。胡太后执政时代，抬举亲密，冲击异己，并且私糊口很有题目。史书说“时太后得志，逼幸清河王怿，淫乱肆情，为全国所恶。”“逼幸”着实就是“强奸”的意思，她这种举动其实过度，还闹得全国皆知，连她的儿子元诩也看不下去了，不得不将清河王元怿正法，胡太后反因此愈加痛恨元诩。

胡太后在孝明帝驾崩后的横行强横令全国震惊，朝臣敢怒而不敢言，外臣上将便以此为捏词，带兵伐罪胡太后。孝明帝联结的上将尔朱荣攻入京师，诛杀胡太后与幼主元钊，屠戮大臣二千余人，并借机把握了北魏的现实大权。

至于元婴，最终着落不明。