中国汗青上第一个同一的封建王朝一秦朝，从成立到殒命，仅仅存在了短促的十五个春秋。以艺术的方法总结其汗青教导的，有两篇名垂千古的文章。其一是贾谊的《过秦论》，另一篇就是杜牧的这篇《阿房宫赋》。
以“阿房”名宫，是说宫殿之附近皆有曲檐。故址在今陕西省西安市西南阿房村，为秦始皇所建。秦灭六国，图绘各国宫室，在咸阳北照样构筑，共有宫室一百四十五处。秦始皇还觉得小，复征民工建筑阿房宫前殿。殿之“对象五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗。周驰为阁道，自殿下直抵南山，表南山之颠觉得阙。为复道，自阿房渡渭，属之咸阳，以象天极，阁道绝汉抵营室也。”（《史记·秦始皇本纪》）云云耗资庞大、空前雄伟崇丽的构筑，是秦统治者穷奢极侈、残忍压榨劳感人民的一个汗青见证。
汗青上的阿房宫连同秦都咸阳城一路，其后悉数被项羽毁于一炬，今人已无法一睹其庐山真面。杜牧的《阿房宫赋》，却以锦绣的艺术想象和多姿多彩的画笔，规复了这一构筑史上的绚丽景观。开篇概写阿房宫的地理位置和构筑局限之大：
“覆压三百余里，断绝天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。”
北由骊山构阁道通阿房，折而西向直至咸阳，在长达三百余里的地面上，绵延包围着庞大的构筑群落，高楼峻字，遮天蔽日。连水流隆重的洞、樊二川，也不得不驯顺地穿越宫墙而过。以上写前景、外景，接着把文字收回，写近景、内景：“五步一楼，十步一阁”，“矗不知其几万万落”。连用几个确定和不确定的数字，以及一个“查”字，示意宫中楼阁高耸，鳞次栉比，不计其数。“廊腰缓回，檐牙高啄；各抢阵势，尔虞我诈”几句，形貌走廊、屋檐及构筑物之间严整对称的特点。又用“盘盘”、“困困”、“蜂房”、“水涡”等形象化比喻，形容构筑物的麋集而又盘旋曲折、彼此勾连。
写毕楼阁廊檐，再拓开文字，把眼光引向远眺和仰望，写桥梁阶梯：“长桥卧波，未云何龙？复道行空，不霁何虹？”那凌驾在滑水上的长桥，那一条条油漆彩绘、高架半空的复道，真让人如坠迷宫，误觉得蛟龙卧波，彩虹高挂。作者充实运用赋的拿手，层层摆设，勉力渲染阿房宫的堂皇华美、巍峨壮观，客观上赞美了古代庖感人民的智慧才智和巨大创举。但从全文看，首要照旧为揭破秦统治者的罪恶、总结汗青教导的创作题旨处事，为“可怜焦土”的叹惜和冷笑作铺垫。
作品环绕阿房宫，从尽兴享乐和劳民伤财两个方面，对秦统治者举办揭破和押击。秦始皇在竣事春秋以来的诸侯分裂排场、成立同一的中央集权的秦王朝进程中，是一个有庞大汗青孝顺的天子。但同时又是一个专横、残暴和极度骄奢的天子。国度同一后，他一方面想要“后嗣循业”，子孙万世，传之无限；另一面，就是尽兴声色，荒淫无耻。本篇对后者给以了有力地揭破。“辞楼下殿，葬来于秦。”秦始皇命令，将六国后宫美男选入阿房宫，成为秦国的宫人。作者用妆镜星耀，晓提如云，脂水涨流、兰香横雾、车惊雷霾等宫中糊口剪影，不无夸饰地示意了宫内所藏美男的数额之巨。如许浩瀚的美男，或急管繁弦、朝歌幕舞，或极态竞妍、缨立望幸，只为一个“独夫”暴君处事，这是多么荒淫无度！
“有不得见者，三十六年”一句，指出有些宫女终生不得一见秦始皇，对宫女的怜悯和对后者的愤慨，溢于言表。秦始皇还搜索六国珍宝，输入阿房宫，供他赏玩和铺张。“燕赵”三句，是横写其“剿掠”六国珍宝；“几世几年”三句，是竖写其“剩掠”六国珍宝。
这些珍宝“倚叠如山”，数目多得惊人，但秦统治者挥霍无度，“弃掷温逾”，绝不行惜。作者一起写来，如列清单，把秦统治者穷奢极欲的罪恶袒露得极尽描述，对付领略封建统治者的溃烂本质，具有深刻的熟悉代价。
文章把少数统治者的享乐与千百万劳感人民的疾苦处境接洽起来，显现秦自取败亡的缘故起因，尤其深刻。秦始皇同一六国，清扫封建制，实施中央集权的郡县制，适应了汗青成长的潮水。但他并没有继承下去，给人民造成休养生息、成长出产力的机遇和前提，反而变本加厉地征发各类劳役，大兴土木，筑宫室、造坟基、修长城，大大加重了劳感人民的承担。单是被征发去建筑阿房宫和骊山基的所谓“刑徒”，就多达一百五十万人，淹灭的财力更是无法胜算。本文开篇“蜀山兀，阿房出”六字，就是对秦始皇为建筑宫室而不吝刮尽民财的做法的高度归纳综合和嘲讽。“使负栋之柱”以下，又连用六个对句举办详细揭破，指出：阿房宫所用的柱子比地里种田的农夫多，椽子比在织布机上纺绩的女工多，钉子比客栈里的粮食多，瓦缝比人们身上的纱线多，雕栏、门槛比世界的城墙多，奏乐称赞之声比市人的措辞声多。现实就是一多一少：淹灭资财多，从事出产的人少。
在秦始皇的残酷统治下，沉重的徭役、极重的租税、苛暴的刑罚，使宽大人民忍无可忍，不堪其苦，“不敢言而敢怒”，肯定要起来颠覆虐政。“戍卒叫，函谷举；楚人一炬，可怜焦土”两个对句，当然有对劳感人民用双手和血汗制作起来的阿房宫被焚毁暗示可惜之意，但更首要是对秦统治者劳民伤财、奢侈误国、自取殒命的厉害押击和嘲讽。
杜牧写这篇赋虽然是有其用意的。此赋作于唐敬宗宝历元年（825）。唐敬宗是一个昏庸无能的天子，即位往后，广征声色，兴修宫室，耽于淫乐，致使朝政日趋松懈。杜牧素有经邦济世的雄才雄心，但愿朝廷振作起来，规复同一和强大的排场，因而借古讽今，用秦亡的汗青教导，对最高统治者提出告诫。他得出结论说：“灭六国者，六国也；非秦也。族秦者，秦也，非全国也。”秦朝的殒命是咎由自取，是统治者不敬重人民，反而冒死奴役人民，终于失去人心，激起民愤，从而使本身走上殒命。“秦人不暇自哀，尔后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”
