宦官专权，是大明王朝一道奇特的风光泽。刘瑾，是这道风光泽上的一个奇葩。
刘瑾，陕西兴平人。他原来跟从母亲姓谈，因为家庭清贫，在6岁时跟从一个宦官刘顺进入宫中，做了一名宦官，改姓为刘。
俗话说，“伴君如伴虎”。刘瑾的宦官之路走得并不顺遂。在明孝宗朱祐樘当政时期，刘瑾由于犯了罪，依法当被正法。不外，刘瑾被赦宥了，被布置在东宫伺候皇太子朱厚照——即其后的明武宗。
这正是刘瑾飞黄腾达的开始。
二
1505年，朱厚照即位，是为明武宗。这时辰的朱厚照才14岁，正是贪玩好耍的年数。他在皇宫内里与一帮号称“八虎”的宦官游玩嬉戏，这帮宦官为首的即是刘瑾。
其时，刘瑾已经54岁了。这么一个“糟老头子”，凭什么获取天子欢心呢？四个字：投其所好。
三
天子玩惬意了，刘瑾在宫中的日子也过得越来越惬意。他数次升迁后，官拜司礼监掌印宦官。
司礼监是什么来头？在明朝，司礼监是宦官团体参加宫中事宜的“十二监”之一，拥有“批红”权。“批红”指在内阁阁员票拟好的奏章上审批，这原来是天子的权利，可因为明朝中后期的天子多半较量懒惰，不理政事，“批红”权就落到司礼监身上。由此可见，司礼监是“十二监”中最有实权的机构。
司礼监掌印宦官认真对“批红”举办终审。假如他认为可行，就盖印放行；假如认为不可，有权打回从头“批红”。对付司礼监掌印宦官的抉择，各人还没步伐阻挡。由于他们全部阻挡意见，城市拿到司礼监掌印宦官这里来盖印——你嗣魅掌印宦官会不会盖印呢？
基于这种奇异的政治架构，司礼监掌印宦官拥有极大的权利。究竟上，包罗刘瑾在内，冯保、魏忠贤等我们熟知的明朝大宦官，都是通过司礼监掌印宦官一职来执掌职权。
四
权利是一把双刃剑。有人用它来造福苍生、膏泽全国，有人用它来为非作歹、虐待黎民。毫无疑问，刘瑾属于后者。
刘瑾手中有权后，开始克扣家当。克扣的伎俩也没啥新意，无非是向下边的人收受行贿。司礼监掌印宦官想收点银子，下边的人还不乖乖地奉上来？其时，外地的官员来到首都，第一件事不是觐见天子，而是参见刘瑾，奉上“晤面礼”。这“晤面礼”还不低，少则上千两银子，多则5000两银子。
有的官员较量耿介，其实拿不出钱来送“晤面礼”，怎么办呢？只好向首都里的富豪乞贷，这种债务被称为“京债”。
为了让权利变得越发流畅无阻，刘瑾还党同伐异、解除异己。他还没当司礼监掌印宦官时，内阁大学士刘健、谢迁、李东阳，宦官王岳、范亨、徐智等纷纷弹劾“八虎”引诱天子游乐，掉臂朝政。就在朱厚照踌躇不决之际，刘瑾等人跑到他眼前，抽泣不已——最终，这一番抽泣收到了精采的结果。参加弹劾的刘健、谢迁被迫辞官，王岳、范亨、徐智等被发往南京流放。
这样就算了吗？虽然不。刘瑾派人在半路大将王岳、范亨追杀，又将徐智手臂活活打断。
在那往后，朝中再无人敢冒犯刘瑾了。
五
“大风起于青萍之末”，谁能想到，权倾全国的刘瑾，竟然被一场迢遥的兵变给扳倒了呢？
那是1510年的工作了。昔时，安化王朱寘鐇在安化（今甘肃庆阳县）以伐罪刘瑾为名草拟檄文，动员兵变。朱厚照调派都御史杨一清、宦官张永前往平叛。很快，兵变就平息了。
兵变平息了，工作并没有竣事。杨一清和张永磋商，要办理掉刘瑾。刘瑾与这两人有什么恩仇？
先说杨一清。杨一清文武双全，是一个很锋利的脚色，号称“出将入相，文德武功”，但他在接受三边总制时代，曾经冒犯过刘瑾。其后，被刘瑾以“贪污军饷”为由，关进大牢，差点人命不保，在大学士李东阳、王鏊的积极救护下，刚刚逃走出狱。
再嗣魅张永。张永本是“八虎”之一，与刘瑾相关很好。但他其后不满刘瑾的举动，两人发生了抵牾。刘瑾便向朱厚照起诉，要将张永赶到南京去。张永不平，跟刘瑾在天子眼前吵起来。说到感动处，张永竟然下手打了刘瑾几下。其后在天子的奉劝下，一场风浪已往了。可他们之间算是埋下了仇怨的种子。
张永回到首都，进行了献俘典礼。朱厚照热情款待了张永。夜深人静，等刘瑾走后，张永乘隙拿出朱寘鐇的檄文，检举了刘瑾的17条大罪。朱厚照已经喝醉了，他垂头说：“瑾负我。”张永一气呵成，说：“此不行缓。”
就这样，一夜之间，刘瑾从炙手可热的司礼监掌印宦官，酿成了一个犯人。他被抓起来，关押在菜厂。
然而，直到此时，朱厚照如故没有规划彻底清理刘瑾。他决订婚自前往刘瑾府中查封，“得伪玺一，穿宫牌五百及衣甲、弓弩、哀衣、玉带诸违禁物。又所常持扇，内藏利匕首二。”
朱厚照震怒：“奴果反。”随即，将刘瑾处以凌迟之刑。
凭证打点，极刑只能在秋冬举办，立春之后不得极刑。但朱厚照命令当即执行，“张彩狱毙，磔其尸”。据记实，因为刘瑾冒犯的人太多，他的凌迟之刑一连了3天。不少受过其害的人纷纷买其身上一片肉，祭祀死者；有的还生吃泄愤。
六
曾几许时，刘瑾权倾全国，被人称为“立天子”，与朱厚照的“坐天子”相提并论。为何朱厚照轻轻松松就将他击倒？
简朴地说，有三点缘故起因。
一是刘瑾固然权倾全国，却从未把握实权。他除了接受司礼监掌印宦官一职，再没接受其他实权职务，如封疆大吏、内阁大臣等。他也没有把握兵权，部下没有一兵一卒。这样的人，注定翻不起什么大浪；
二是刘瑾为人处世过分尖刻，他平生冒犯的人太多，放眼看去，满朝皆仇人，连曾经的知己都站到了本身的对立面。这就使得他倒台后，“树倒猢狲散”，险些没有一小我私人站在他身边辅佐他措辞；
三是刘瑾的权利（批红、考核）来自皇权，靠“仗势欺人”运转。一旦天子察觉差池，要将权利收回，刘瑾就变得一文不值、不堪一击。
【参考资料：《明史》《人物档案资料库》等】
