唐太宗李世民与长孙皇后生有3个儿子，宗子李承乾，次子魏王李泰，三子晋王李治。按照宗法制，立明日宗子李承乾为太子。

魏王李泰有才学，很受李世民痛爱，于是图谋争夺太子之位。太子李承乾为人放纵，又有腿疾，担忧职位不保，以是与李泰各树党羽，相互争斗，日益剧烈。李承乾想效仿玄武门政变，与王叔汉王李元昌等人谋害出兵入宫，诛杀李泰，逼李世民退位。

不久，齐王李祐据齐州谋反，连累了李承乾的心腹纥（hé）干承基。纥干承基为了建功赎死，便将李承乾出卖了，泄漏了李承乾的诡计。李承乾急遽起兵，而李世民早有筹备，功效李承乾叛乱失败。

太子李承乾被废，按例应该让李泰当太子，大臣岑文本、刘洎（jì）也哀求立李泰为太子。李世民以为李承乾谋反，是由于李泰觊觎太子之位，假如让李泰得逞，那就是汇报后人说，太子之位可以通过诡计设计篡夺，这样会粉碎唐朝天子传承制度，带来祸乱。

晋王李治，为人宽厚仁孝，国舅长孙无忌哀求立李治为太子。李世民想承诺长孙无忌立李治为太子，而群臣议论纷纷，以是他踌躇不决。

其后李世民终于下定刻意立李治为太子，在两仪殿与群臣议事竣事后，唯独将长孙无忌、房玄龄、李勣留下。长孙无忌是长孙皇后的亲哥哥，李治的亲母舅，最有势力的外戚。房玄龄是当朝贤相，被全国士医生所恭顺；李勣是百战名将，智勇双全，在军中素有威望。这三人可以别离代表外戚权势、文臣权势、武将权势，假若有这三人支持，李世民就也许如愿以偿。

李世民说：“我有三子一弟，他们做出了图谋不轨的工作，我内心对他们没有指望了。”李世民所说的三子，就是齐王李祐、太子李承乾、魏王李泰，而一弟是指汉王李元昌。

李世民说完，就抽出佩刀想自杀。长孙无忌等人惊惧，抢先恐后地上前抱住李世民，取下佩刀交给晋王保管。李世民必然不是想自杀，而是为了欺凌大臣满意本身的心愿，以是才这样演戏。

御两仪殿，群官尽出，独留无忌及司空房玄龄、兵部尚书李勣，谓曰：“我三子一弟，所为云云，我心无憀。”因自投于床，抽佩刀欲自刺。——《旧唐书·列传第十五》

长孙无忌等都是大白人，虽然看透了统统，但还得共同李世民演下去，于是世人叨教李世民有什么心愿。李世民说：“我想立晋王为太子。”长孙无忌说：“臣遵命。有差异意见的人，臣哀求斩了他。”房玄龄、李勣原来对立谁为太子并不在意，此刻听长孙无忌这么说，也就默认这样抉择了。

无忌等请太宗所欲，报曰：“我欲立晋王。”无忌曰：“谨奉诏。有贰言者，臣请斩之。”——《旧唐书·列传第十五》

李世民对李治说：“你母舅承诺立你为太子，你应该拜谢。”李治因此向长孙无忌下拜。

李世民又对长孙无忌等人说：“你们既然切合了我的心意，不知道表面的人会怎样议论？”长孙无忌说：“晋王仁孝，人心所属已经好久了。臣以为扣问百官的意见，他们必然不会有贰言。假若有人差异意，是臣诱骗陛下，宁肯受死。”于是李世民正式下诏立李治为太子，因此加授长孙无忌为太子太师。

太宗谓无忌等曰：“公等既符我意，未知物论何如？”无忌曰：“晋王仁孝，天部属心久矣。伏乞召问百僚，必无异辞。若不蹈舞同音，臣负陛下万死。”于是成立遂定，因加授无忌太子太师。——《旧唐书·列传第十五》

其后李治继位，是为唐高宗，被李世民的嫔妃武则天迷得神魂颠倒，立武则天为皇后。李治又听信诽语，杀了母舅长孙无忌。李治身后，武则天篡国，奋斗李唐皇室。不知道李世民若泉下有知，会作何感触？

参考史书：《旧唐书·列传第十五》