王莽篡位后，激发全国的动荡，最终光武帝刘秀削平群雄，成立东汉王朝，史称“光武中兴”。光武帝刘秀固然乐成了，但他的手段并不是最强的，他的兄长就比他锋利！刘秀是跟从兄长一路起兵的，按理说皇位应该是年迈的。然而，光武帝的年迈不只没有成为天子，反而被人害死，这到底是怎么回事呢？

一、柱天都部

话说西汉末年，作为汉朝宗室的刘钦有三个儿子，别离是刘縯、刘仲以及刘秀。刘縯、刘秀固然是同父同母的兄长，但两人的性格截然差异，刘縯“性坚忍，慷慨有大节”，出格是在王莽篡位后，他“不事家人居业，倾身休业，交结全国雄俊”。刘秀的性格较量内敛，勤于农事，给人一种柔弱、诚恳天职的感受。

22年11月，刘縯在南阳起兵，抵御王莽的统治，“发舂陵后辈，合七八千人，陈设来宾”。刘縯自称柱天都部，以擎天之柱自居，俨然想要规复汉朝的统治。与此同时，刘縯还连系了绿林军，“合军而进”。23年正月，刘縯在南阳大破王莽的部队，“斩首灭顶者二万余人”，他又乘胜追击，困绕宛城，自称柱天上将军。

二、错失皇位

远在长安的王莽素闻刘縯之名，他感想很是惊骇，开出了惊天的赏格，“购伯升邑五万户，黄金十万斤，位上公”。王莽还让人在长安的官厅以及全国各地的乡亭之中，“皆画伯升像于塾”，然后天天清晨用箭来射画像。此时，绿林军的权势越来越大，“众至十余万”，诸将商量从汉室宗亲中，选出一人来做天子。

刘縯成为万众瞩目标人物，“英雄咸归于伯升（指刘縯）”。可是新市兵、平林兵的将帅们却不肯意刘縯做天子，由于刘縯过分强势，他们想立一个软弱且轻易节制的工钱帝。在进行集会会议时，新市兵、平林兵推出了刘玄，将军张卬拔剑击地，刀切斧砍地说道："疑事无功。今天之议，不得有二。"最终刘縯错失皇位，只被封为大司徒、汉信侯。

三、刘縯遇害

在之后的战役中，刘縯、刘秀兄弟的示意照旧异常精彩的，“五月，伯升拔宛；六月，光武破王寻、王邑”。刘縯、刘秀“兄弟威名益甚”，这引起了更始帝刘玄及其身边人的忧虑，他们抉择诛杀刘縯，消除这个隐藏的威胁。光武帝的母舅樊宏发明工作有些非常，曾经提示过刘縯，但他不为所动，“笑而不该”。

刘縯的手下有个名叫刘稷的将领，他“数陷陈溃围，勇冠全军”，在得知刘玄做了天子后，生机地说道：“本起兵图大事者，伯升兄弟也，今更始作甚者邪？”刘稷拒绝接管更始帝的官职，于是更始帝派人将其逮捕，筹备正法。刘縯获得动静后，在更始帝眼前力图。李轶、朱鲔这些人奉劝更始帝“并执伯升，近日害之”。

参考资料：1.《后汉书》；2.《资治通鉴》