宁静，毕业于上海戏剧学院模特进修班。1990年出演电影《我很丑，可是我很温柔》而入行。其后参演过电影《炮打双灯》《红河谷》等，因在《红河谷》中塑造了可爱、顽劣又勇敢的少女丹珠这一角色，获得了第20届百花奖最佳女演员奖。1994年宁静与来自美国的诺兰佐携手主演电影《兰陵王》。1995年主演电影《阳光灿烂的日子》，这是宁静的成名作。1999年出演《黄河绝恋》，宁静饰演安琪，并获得金鸡奖。