李晨最早读《八佰》剧本的时候，看到结尾一匹浑身是血的白马从四行仓库冲出来，泣不成声。他觉得自己就像那匹白马，最后也要战死沙场。

李晨饰山东兵

88师524团一营士兵

片中，李晨饰演的角色叫山东兵，其实这个人物是有名字的，叫齐家铭。但在他看来，名字已经不重要了。四行仓库中的战士大致分为两个阵营，一个是正规军，如谢晋元、朱胜忠、上官志标等，有名有姓;另外一个阵营是“逃兵”，如老铁、老算盘、羊拐等，都以外号指代。而山东兵介于两个阵营之间，既是正规军，又每天和“逃兵”生活在一起。所以他认为，山东兵的角色其实就是正规军和“逃兵”中间的一个催化剂或是桥梁。

为了让角色更立体，李晨为山东兵做了人物前史，他的家人就是因为“逃兵”而死，所以他十分痛恨“逃兵”，从山东到上海参军，就是为了告诉别人不能再逃了。片中他和“逃兵”端午(欧豪饰)是一组很重要的人物关系，两个人互相影响互相改变，其中有一个细节前后呼应，前半段山东兵对待“逃兵”，一枪毙命，后半段举起枪的他却犹豫了，最终没有扣动扳机。

虽然演过不少动作戏，但参演《八佰》的李晨，却遭遇了另外两大“难题”——山东话和皮影戏。李晨的姥爷是山东济南人，家里有很多山东亲戚，但山东话毕竟不是日常用语，还是得学。好在剧组的执行导演、道具、场务等有很多山东人，李晨会向他们请教。此外，片中还有一场李晨在仓库里为战士们表演皮影的戏份。剧组为他请了一个皮影戏老师，没事就在二楼休息间练习，一开始练单手，后来练双手，但双手的难度太大，最终拍摄时还是用了单手。

在李晨看来，《八佰》每一个部门的认真程度都有点“令人发指”。每次拍完一条，所有部门人员都会集中在监视器前，觉得不满意就提出意见，然后再来一条。每当演员们看到所有部门的人围着监视器，伸手比划的时候，就特害怕。拍到后期，演员们也把这事当成了乐趣，当其他部门没人伸手的时候，李晨和欧豪等人就会凑到监视器前“指手画脚”，其他部门的人就开始紧张，因为一个镜头布置一次至少要半小时。