大地剧烈的晃动打破了晋南地区宁静的夜空，一时间狂风呼啸，山崩滑坡，地裂渠陷，村堡移徙。这是我国有地震记载以来的第一次最强烈的地震，史称“河东地震”。极震区的太原、临汾盆地，人口稠密，建筑众多。在这次强烈地震冲击下，从都市到乡村，大地变异，山河改观，房倒屋塌，破坏十分严重。在霍县、赵城、洪洞一带南北长44公里、东西宽18公里的范围内，房屋几乎全部倒塌，官署民舍、庙宇塔楼无一幸免。
 
广胜寺及霍泉水神庙全部塌毁，南、北霍渠渠堰陷坏，水不得通流。郇堡至韩家庄一线宽二里，长五公里范围内，厚达十米的地表土体由东北向西南发生了大规模水平滑移，所过居民户舍皆被催压倾颓。滑移的土体堵塞的霍泉下游河道，形成一系列串珠状的堰塞湖。灾难席卷赵城以北的霍县、灵石、介休、孝义、平遥、汾阳、祁县、徐沟和南部的临汾、浮山、襄汾、曲沃等地，官民房舍均荡然无存，地裂城陷到处可见。地震致使27万人死亡，其中包括平阳路54650个家庭的176365人，他们占平阳路总户数的一半，总人口的三分之一。