牙膏进入国人的生活，历史并不长。在古代，国人一般用盐或者茶叶等东西，来代替牙膏清洁牙齿。1908年前后，中国的牙医发明了几种清洁牙齿的牙粉和药水。

直到1925年，上海才出现了一家生产牙膏的工厂。中国人这个时候，才第一次有了自己的牙膏。1954年，中华牌牙膏开始走向市场。

对于中华这个牙膏品牌，国人应该都比较熟悉。记得在八九十年代，最常见的牙膏就是中华牙膏和草珊瑚牙膏。

中华牙膏的价格相对要贵一点。农村地区大部分人，用草珊瑚牙膏多一点。

这两种牙膏有一个共同点，那就是它们的牙膏皮都是铝制的。当时经济不发达，资源比较紧张。农村人用完牙膏之后，铝制的牙膏皮都会留着。一些小孩也会到处，搜寻废弃的牙膏皮留着换糖吃。

当时的牙膏皮好像是13到17块钱一斤。这个价格在当时，已经算是个“天文数字”了。不过，一斤牙膏皮要攒很长时间。

一些小贩会挑着胆子，走街串巷用糖换牙膏皮。还有一些补锅匠也会收购牙膏皮。

小贩会把换到的牙膏皮卖给废品点，当时铝的价格比铁贵很多。补锅匠收来的牙膏皮，主要用来捕锅，或者熔掉做成铝锅，然后拿到市场上出售。

现在的牙膏皮都是塑料制成，塑料不值钱，收去没有什么用。一个铝制的牙膏皮放现在也不值几分钱，专职回收挣不了多少钱，因此不值得人们去特意收购。