1853年，慈禧被咸丰天子选作懿妃，后又为咸丰帝生下一子，即其后的同治天子，深得咸丰帝痛爱。当她的外甥光绪继同治成为天子时，慈禧垂帘听政，成为全球瞩目标东方女皇，在她的统治下，大清帝国走到了止境。慈禧太后死于一个当代科学文明已经降临中国的年月，但她身后葬礼上所表演的却是具有几千年汗青的迂腐礼节。

1908年11月15日，慈禧太后在北京病逝。享年七十四岁。事隔百年，这一组老照片带我们转头看昔时的国葬时势：纸将纸兵，纸轿纸马，巨细如真，不细看，还真判别不出。

盖着金黄色柩布的太后灵柩被迟钝而肃静地抬过了北京灰色的土丘。我必定不会健忘这个日子，1908年11月9日，是一个阴霾的冬日。