"诏狱"是什么？该怎样表明？这就必要我们细细句斟字嚼一下了。起首来表明一下"诏"， 《史记·秦始皇本纪》中有记实："制书，帝者制度之命也，其文曰'制'。诏，圣旨。诏，告也。"也就是说"诏"是天子下的呼吁，具有特定寄义、为天子所专用。"狱"有两层寄义，第一层天然就是各人都能领略的监狱的意思。《金文诂林》里写道"稽之经传，狱字恒指狱讼为言，不必指系囚之地。"也就是说，"狱"并非只有监狱之意，也可用来指法令案件。这就是"狱"的第二层寄义。综上我们可以知道，"诏狱"的寄义就是天子直接诏令拘禁监犯的牢狱可能天子钦命的法令案件。

诏狱的汗青长远，早在两汉时期就有响应的记实。《后汉书·刘玄传》中有所记实，赤眉军立刘盆子为帝，时任更始政权的刘恭是刘盆子的兄长，他以为本身罪恶深重，故"自系诏狱"。同样是《后汉书》，个中的《李固传》也有响应的记实。东汉顺帝时，大司农李固察觉了其时人才选拔进程中的弊病，于是上疏陈奏。顺帝采取他的提议提议，"于是下诏诸州劾奏守令以下，政有乖枉，遇人无惠者，免所居官；其奸秽重罪，收付诏狱。"

从以上的记实我们不丢脸出，在两汉时期诏狱是一种较量平凡的刑政，并没有很是出格之处，更说不上让人心惊胆战，直到宋朝时也是这样。《宋史·刑法志》中有所记实："本以纠巨猾匿，故其事不常见。"这让我们能清晰地认知到宋朝的诏狱。这一时期的诏狱是纠察庞大的奸佞的，并且并不异常常见。

它的威慑工具首要是王公贵族，作为冲击王公贵族的重要本领，各民气知肚明并且心有余悸。这并不能影响到整个国度的政治秩序。

以上，诏狱都还处在成长阶段，真正成熟而且普及运用，是在明朝。并且掌控整个诏狱体系的，就是我们各人所熟知的锦衣卫。这时的诏狱由北镇抚司代理，从天子那取旨行事，可以直接越过刑部、大理寺、都察院等三法司，这就意味着锦衣卫可以刑讯逼供、虚构证据乃至杀人如麻，这时的诏狱令人毛骨悚然。嘉靖时刑科都给事中刘济有云："国度置三法司，专理刑狱，或主质成，或主昭雪。权臣不得以恩仇为进出，皇帝不得以喜怒为重轻。自锦衣镇抚之官专理诏狱，而法司几成虚设。"可见，权利不再受到制约，国度设立的法令构造形同虚设，不止威胁到朝廷，乃至威胁到整个国度社会。

诏狱的情形异常恶劣，刑罚极其凶狠。史料记实狱中"水火不入，疫疠之气充斥囹圄"。整个囚室建在幽暗湿润的地下，氛围不畅，鼠虫四窜，并且在个中的监犯被严刑拷打，身材的腐臭以及鲜血的腥臭，充斥整个牢狱。诏狱中的刑具有拶指、上夹棍、剥皮、舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等等十八种，并且在这进程中还在不绝研发，刑罚愈加惨无人性。在《明史·刑法制》中有记实"所擒之人，手足咸钉门板上，取沥青浇其遍体，用椎敲之，未几，举体皆脱，其皮壳俨若一人"，光是笔墨描写就能让人汗毛倒立。

万积年间，明神宗朱翊钧将临江知府钱若赓投入诏狱足足有三十七年，始终不能得释，他的儿子钱敬忠考中进士之后上疏："臣父三十七年之中……气血尽衰……脓血淋漓，四肢痴肥，疮毒浑身，更患脚瘤，步立俱废。耳既无闻，目既无见，手不能运，足不能行，喉中尚稍有气，谓之未死，实与死一间耳。"三十七年的监狱生活，将一个原来康健的人熬煎的不成人形，直到熹宗朱由校即位后才将他开释，暗无天日的糊口足以将一小我私人逼疯。

诏狱最重要的幕后掌控者着实是天子，在皇权至上的封建社会，尤其是君主专制到达巅峰的明清时期，它的浸染被无穷放大。被投入诏狱的人很难走出来，由于这是当权者意愿，挑衅当权者是极其坚苦的，哪怕是三十七年后被放出来，也是由于天子被他儿子的孝心而打动从而网开一面。可以想象，假如没有博得天子的怜悯，他最终也会使在不见天日的地下渡过余生。

着实诏狱就是人治的典范代表，他阔别法令框架，完端赖着统治者的意愿。是公正的照旧不公正、仁慈照旧凶狠完全取决于天子，因此它的公道性就会大大打赏折扣。滥觞于明清时期的君权，敦促了诏狱的不绝变革，最终让人们切齿腐心。