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众所周知，东汉王朝天子虽多但却根基都不长命，有所作为的更是少之又少。在许多人看来，除了建国君主光武帝刘秀以外，好像再也没有什么圣明之君了。着实否则，东汉第四任天子汉和帝固然幼年登位，却颇有一番作为，若不是英年早逝，不然定能名留青史，为后裔所敬仰。

▲汉和帝刘肇剧照

汉和帝刘肇登位时年仅十岁，凭证此刻的说法，应该是一个心智还未发育完全、对朝政霸术毫无履历的孩子。然而正是这样一个懵懂蒙昧的少年，在短短四年内就清剿了权势复杂的窦氏外戚，亲政后更是亲手开创了一代盛世。刘肇本是汉章帝刘炟第四子，其生母为梁朱紫，然而诞下刘肇没多久便因窦皇后和蔡伦的连系诬陷担心而死。于是，没有生养皇子的窦皇后顺理成章地因此获得了对刘肇的供养权。

▲东汉时期太后剧照

刘肇四岁时，窦皇后又故技重施，计划诬陷太子刘庆，汉章帝一怒之下将刘庆废黜为清河王，并改立刘肇为储君。章帝暮年时，以窦皇后为首的外戚权势在东汉朝堂根深蒂固，没有窦氏发话，一些朝政乃至无法实施，但汉章帝事实已身患重症，无力清剿外戚，只能放纵其危害朝堂。章帝病逝后，年仅十岁的刘肇登位，养母窦皇后提拔为太后，同时以天子年幼为名临朝摄政。在此时代，大量窦氏族人被许以要职，窦太后一时刻也颇有高后吕雉之风。

▲汉匈战役绘画

至于窦太后的兄长，则是大破匈奴的一代名将窦宪，受封武阳侯、食邑两万户。提及窦宪，尚有个“燕然勒石”的典故——窦宪领兵征伐匈奴时代，一起得胜，遂效仿西汉冠军侯霍去病故事，在匈奴圣地燕然山（今蒙古国杭爱山）刻石记功。提及来，昔时窦宪之以是远征匈奴，着实只是为了戴罪建功，谁知最后真的大北匈奴单于，班师回朝后威望逐渐增高，再加上又得到窦太后的支持，加倍骄横膨胀，有些不将年幼的汉和帝放在眼里。

▲东汉时期阉人剧照

此时刘肇已年事渐长，并非当初谁人什么都不懂的孩子，他大白假如任由窦氏这么专权跋扈下去，不单本身会损失天子威严，乃至还会有人命之忧。目睹朝廷百官大多屈服于窦氏势力，不愿仗义执言，刘肇只能选择悄悄哑忍。在此时代，汉和帝暗暗接洽宫中不肯与窦氏勾搭的中常侍郑众等人，在这些阉人的辅佐下，汉和帝操作窦氏团体内部抵牾，于宫中乐成设下匿伏，将其主干全数抓获，并命人收回窦宪军印。因窦太后的缘故，刘肇不忍正法一众窦氏外戚，下诏将他们放回各地的封地，最后窦氏外戚纷纷选择自尽。至此，汉和帝终于将权利尽数收归中央，而做完这统统时，他年仅十四岁，间隔登位不外短短四年。

▲班超饮马雕像

清剿窦氏后，刘肇正式亲政。因为之前的哑忍，他深知本身肩上的重任，每逢重要朝政必然事必躬亲，统治时代唯才是举，不只多次下诏各地官员宽待黎民、减免钱粮，还成立客栈以便在饥荒之年接济灾民。在匈奴西迁后，汉和帝又调派班超从头疏通西域，规复商业。在刘肇的统治之下，东汉王朝国力壮盛、府库充盈，黎民安身立命，是当之无愧的盛世。痛惜的是，这位英来日诰日子只活了27岁就因病逝世，后裔史家将其在位的十七年称为“永元之隆”。在汉和帝身后，东汉王朝日益衰落，再也不复旧日雄风。

参考文献：

《后汉书·卷二十三》《后汉书·帝纪第四》