秦严懒得跟她计较，进屋拂衣坐下，“这几日查下来，夜明珠失窃的事，你怎么看？”

    林汐默然半晌，委婉道：“我觉得令尊实在是心宽得很，丢了御赐之物，却未见他十分焦灼。”

    秦严听懂了她的话外之意，低头笑了笑。这种把戏啊，连林汐都瞒不过，也不知道那人究竟想做什么。

    次日，秦严去了书房，吩咐林汐二人在门外等着。房门刚关上，林汐便从袖子里拿出个皮质听筒，贴在门板上，开始鬼鬼祟祟地偷听起来。

    阿翔被她吓得不轻，想出手拦她，却被林汐用力瞪了回去。他无可奈何，只得跺跺脚，小声嘟哝道：“都是让大人惯的……”

    屋内，秦严端着白瓷茶杯轻抿一口，眼神却瞟向门板的方向。

    “严儿，我听说苏沁这几日都没去送点心了，是发生什么事了吗？”秦尚书不动声色地问道。

    “这个我没留意。”秦严垂下眼，唇角浮现出一丝极淡的笑意。自从上次林汐把他说得神厌鬼惧后，苏沁自然不敢往他身边凑了。

    他见面前的人似乎还想闲聊，索性单刀直入，“府里的夜明珠根本就没丢，你费尽心思撒这个谎，究竟想做什么？”

    秦尚书怔了怔，他没想到，秦严这么快就查清楚了。

    这个儿子同他离心已久，如今连尚书府的门都不愿意进。这次他故意将夜明珠沉进西侧院的荷塘里，谎称府中失窃，就是为了把秦严骗回家。

    一来是希望借机缓和父子关系，二来也是想促成苏沁和秦严的婚事。

    秦尚书沉默许久，叹气道：“这两年来，每次让你回家，你都是一味推脱。你我父子，当真要如此生疏下去？”

    见秦严仍是不搭话，秦尚书艰难开口问道：“你母亲的事已经过去这么多年了，你还是放不下吗？”

    秦严脸上的表情有瞬间的失控，但很快平静下来，他轻嗤一声，“你做丈夫的能轻易放下，我这个做儿子的，可就没这么容易放下了。”

    当初他母亲的悲剧之所以会发生，追根究底，就是因为面前这个人太过贪心了。既想要前程，又想要感情，结果却是把两个女人都辜负了。

    秦尚书闻言，脸上的肌肉猛地一抽。

    “如果没其他的事，我就不奉陪了。”秦严不愿再说下去，起身便要离开。

    “等等！”秦尚书脑中想起另一件事，忙叫住秦严，“之前你姑姑说想两家结亲，你觉得苏沁那姑娘怎么样？”

    秦严停下脚步，道：“我不中意她。”

    秦尚书眉毛紧拧，“那你中意谁，你手下的那个女捕快吗？”

    “是。”秦严回身看他，眸子里平静无波。

    门外，林汐的心却是猛地一跳。

    宫中宸妃殉情自尽前，曾告诉过她，说大人是喜欢她的。林汐那时将信将疑，还想着要用什么办法去试探一番，不料今日却听到大人亲口承认。

    秦尚书却头疼起来，和秦严有关的消息，其实他也是时时关注的。秦严对林汐的感情不一般，但他本以为那只是年轻人图一时新鲜罢了，不想他居然是动了真感情。

    他试着劝说：“秦家好歹是世家，娶一个毫无背景的平民女子，对你有何助益？”

    秦严低低一笑，语气中带了丝讥讽，“靠着女人的裙带关系往上爬，这种事我还不屑做。”

    此话一出，秦尚书的脸当即变得青白交加，咬牙道：“总之，林汐这种出身，不可能进秦家的门。你别忘了，婚姻大事，总是要遵从父母之命！”

    林汐暗叹一声，这位尚书大人既想缓和父子关系，却又丝毫不知道服软。父母之命这种虚的东西，怎么可能让秦严屈服。

    秦严却是笑了笑，“上次定远侯府骷髅美人镜的案子，父亲应该听说过吧？”他顿了顿，缓缓道：“那个案子，是林汐查清楚的。外祖母从那之后就很喜欢她，说即使是做她的外孙媳妇，都是可以的。父亲若是真有意见，不妨直接找外祖母说道说道。”

    秦严没明说的是，其实骷髅美人镜的案子发生时，他早已回了京城。只是为了让林汐在陈老夫人面前露露脸，这才打发她去解决的。

    秦尚书顿时哑口无言。

    之前因为英娘的事，他已经得罪了陈老夫人，如果她也同意秦严娶林汐，自己还真的没胆子去找她争辩。

    要知道，陈老夫人的性情是出了名的爽直泼辣，发起火来，连武将出身的陈老侯爷都要退避三舍。对他这个劣迹斑斑的前女婿，她就更不会留情了，到时候也只是白白丢脸而已。

    屋内两相僵持，一时间鸦雀无声。

    就在此时，老管家步履匆匆地赶来，看到几乎趴门上的林汐，先是一怔，回过神来后，冲着屋内的人禀道：“老爷，荷塘里的东西捞不起来了！”

    秦尚书一惊，霍然起身。他本是为了多留秦严几天，所以才将夜明珠沉到不起眼的塘底，怎么会找不见了呢？！

    秦严这几日查探，早就排除了人为作案的可能性。唯一的解释便是昨晚暴雨灌塘，河水退去的时候，将塘底泥沙混着夜明珠一起卷回了河道。

    可这河道纵横全城，珠子也不知道究竟被卷到何处，真要找出来，谈何容易？即便是素来机变的秦严，也是一筹莫展。

    林汐看了眼一旁脸色灰败的秦尚书，暗暗腹诽这位尚书大人也是够造作的。随后在秦严耳边低声道：“大人，我有办法。”

    林汐回去把那两只水獭拎了来，它们本就喜欢闪光之物，下水几个时辰后，其中一只便将夜明珠衔了上来。

    两小只功过相抵，秦严回六扇门后，也就默许它们留下来了。

    后来林汐才知道，英娘的儿子自从出了痘症，便一直汤药不断，大夫最近把脉，说是最多只能撑到年底了。所以秦尚书才会那么着急，想尽力挽回秦严这个儿子。

    秦严知道这件事后，也没有多说什么，例礼照常送到尚书府，但仍是很少回去。

    这日天晴，水塘里两只水獭爪子勾着爪子，像两团毛球一样，悠哉悠哉地浮在水面上晒太阳。

    林汐拿着干草树枝在水塘边给它们搭窝，一边搭一边看廊下站着的秦严。自从秦尚书闹了那么一场后，她总觉得秦严的心情不是很好。

    她开始没话找话，“大人，那位苏沁小姐，最近没找你了吧？”

    秦严垂眼，见林汐一脸促狭，悠悠道：“上次你抹黑我的那些话，若是传了出去，怕是没人愿意嫁给我了。”

    林汐耸耸肩道：“没办法，话都说出去了，如今想收也收不回来了。”

    秦严修长的手指敲着廊柱，笑了笑，“办法也不是没有，话既是你说出去的，如今自然该你来善后。”

    林汐抬起头来，灵秀的大眼睛直直看着他，“要……如何善后？”

    “以身相抵，如何？”

    林汐歪头，很是认真地想了一想，最后道：“好。”

    秦严低低一笑，这根朽木，总算是开窍了。