沈家的一蹶不振是从洪武二十六年“蓝党”变乱开始的。洪武二十五年懿文太子朱标病死，朱允炆被立为皇太孙成了正当的帝位担任人，朱元璋唯恐孙子太年青，威望和履历都不敷以驾御全国，万一有“好汉”突起，他建设的大明帝国就也许落入他人之手，于是横下一条心，重开杀戒，把统统也许危及朱家王朝的隐藏权势通通铲除。正是在这一政治配景下，以上将军凉国公蓝玉为首的“谋反”案应运而生。蓝玉谋反案是否确有其事下面的章节会有接头，不外，蓝玉案发后两个多月朱元璋亲身作序由翰林馆臣编辑的《逆臣录》却是马脚百出。且不说屈打成招的身分，即以供出的言词而论，绝大大都也是疑神疑鬼，难以令人置信。朱元璋既已撒开弥天大网，“胡党”之后仍有相等气力的武功团体和江浙富户就插翅难逃。将沈氏家属起首罗入“蓝党”有个最好的捏词，就是抓住王行同蓝家与沈家都有亲近相关大做文章。

王行，字止仲，号半轩、楮园。年少家景穷苦，父亲王懋在苏州阊门徐氏所开药店中卖药。王行智慧非常，十岁时就成为父亲的得力协助。主人发明他先天非常，遂让他随便阅读家中保藏的“经史百子”诸书。王行十七八岁就开始同内地文人雅士来往，并在苏州城北齐门设立私塾。元末明初的闻名文人高启和其后为燕王朱棣起兵靖难出经营策的释道衍(姚广孝)等人都是他的挚友。张士诚据守平江(今苏州)一带时，分守浙右的参政饶介曾向元朝廷上疏保举王行，王行因全国多事不出仕。明朝成立往后，苏州知府魏观、王观都曾以人才向朱元璋保举，但他除了在苏州府学一度接受过训导以外，一向没有当过官。王行生平根基上都是以执教为业，他曾两次在沈家任门馆老师，又曾两次在蓝玉家任家庭西席。他第一次在沈万三之子沈达卿家任教是在元末。洪武十二年(1379)他在南京应都督蓝玉之聘，在蓝家坐馆，颇得蓝玉的浏览，曾经陪同蓝玉去左丞相胡惟庸家造访。次年因胡惟庸党案产生，他惟恐连累，辞去馆职返回苏州家乡。这往后他又到沈达卿家坐馆，传授达卿的孙子沈巽、 沈程、沈衡等人。洪武二十四年(1391)他家不知什么缘故起因被编为“织挽匠户”，起赴应天贵寓元县十八坊住坐。友人鉴于朱元璋“法度锋利”，勉力劝他不要去南京。王行其时已年近六十，原来可以让儿子去服役，他却僵持本身前去，答称：“老虎穴中好游戏。”径自深入虎穴——南京。这时蓝玉已是凉国公(洪武二十一年十二月由永昌侯进封)，蓝玉的宗子蓝碧瑛传闻王行到京，当即请来府中教他的儿子蓝庆孙等。这些原料声名，王行同沈家至少有三十年的友好，同蓝家也有十几年的友好，并且这种友好非统一样平常，都是坐馆任西宾夫子。在朱元璋刻意铲除以蓝玉为首的武功团体早年，蓝玉贵为公爵，屡次出任上将军，名震朝野。沈家误把冰山作背景，就像洪武初年进献大批财物给朱元璋一样，又想借王行作中介，同蓝上将军攀上相关。在他们看来蓝玉不只手握军权，炙手可热，并且他姐姐(常遇春妻)的女儿是懿文太子的正妃，同皇储拉上相关不失为“明智”之举。有王行从中说项，相关天然一说便通，运气的作弄也随之而来。

现实上，洪武年间掀起的胡党、蓝党两案，朱元璋正是看准了左丞相胡惟庸、上将军蓝玉因职务地址，事变上接洽的人多，趋炎附势者亦复不少，借此滥入人罪，诛杀隐藏的异己权势。在这种预谋下，一是稍涉连累即予逮捕，二是勉励告讦，就逮之后，严刑逼供。不只被捕者屈打成招，并且辗转连累，动辄万人。《逆臣录》中很多人就是在党案鼓起时，惟恐被捕者供认涉及本身的名字，漆黑托人向承审职员贿赂“抹去名字”，不意事与愿违，反而成了参加谋反的“铁证”。

王行在蓝玉家任教书老师，蓝玉曾数次向朱元璋保举，王行因此获得朱元璋的召见。蓝党案发后，不要说王行脱不了身，经过他而搭上蓝家的人都被一扫而空。

朱元璋在洪武二十六年(1393)五月月朔日颁布《逆臣录》，其时挂名“蓝党”者人数已近千，而这还只是开始，莫礼等人尚不在个中。到同年九月初十日，朱元璋宣布《赦蓝党胡党诏》，称：“迩者朝臣其无忠义者李善长等，阴与构祸，事觉，人各伏法。本年蓝贼为乱，谋泄擒拿，族诛已万五千人矣。馀未尽者，已榜赦之。犹虑奸顽蒙昧，尚生迷惑，日不自宁。今特大诰全国，除已犯已拿在官者不赦外，其已犯未拿及未犯者，亦不分蓝党、胡党，一概赦免之。”从四月到九月，卷入蓝党“族诛”者就由一千人急剧增进到一万五千人，连累之广，可见一斑。我们无从知道在这项赦宥圣旨颁布之后，朱元璋是否真正遏制了搜捕，由于圣旨中明说蓝党一案族诛者已达一万五千，接着又声称“除已犯已拿在官者不赦”外，其他一概宽宥，可是直到洪武三十一年二月仍在处决“胡蓝党”。洪武三十一年(1398)，“学朱元璋像文坐胡蓝党祸，连万三曾孙德全六人，并顾氏一门同日凌迟”，这次沈万三半子顾学文一家及沈家六口，近八十馀人全都被杀，充公境界，可谓是满门抄斩了。沈万三苦心策划的巨各人业，急剧地衰落了。号称江南第一大富的周庄沈氏，由昌盛走向了衰落。

值得留意的是，朱元璋就是在这年闰五月归天的，在二月间他病体缠身时仍作出“凌迟”在押成丁“胡蓝党人”和断没田口家财的抉择，可谓至死方休。从洪武二十六年春到三十一年春，整整颠末尾五年，其间刑追逼供隐匿田产丁口的事变一定做得很是彻底，最后其实没有油水了，沈万三的曾孙沈德全等人也就被处以凌迟死罪。即便在朱元璋身后，洪武朝为数极多的冤案照旧恒久处于禁忌之列，曾经名驰四方的江南首富沈氏家属的真实故事逐渐被淡忘。除了个体史籍记实了建文帝即位往后赦宥党人，到成化、弘治年间沈万三的六世孙沈洪以书法著称其时以外，普及传播的只是一些神话色彩颇浓的沈万三传奇。