01最近和一位朋友聊天。他说，不知道是不是最近压力太大，总觉得精神状态有点不对劲。什么情况呢？特别容易忘事。常常突然陷入迷茫：我刚才在想什么？要做什么？和别人说着话、做着事，思绪却不由自主地走神，过了好一会才回过神来；经常感到烦躁、不耐烦，对手头的事情提不起兴趣，特别容易分心。……其实，这是许多人常有的现象。包括我自己，也曾经有过这样的体验。这种现象在心理学上，称为「注意力失调」。我们的注意力系统，可以大致分为三个网络，分别叫做「警觉网络」「定向网络」和「执行网络」。这其中，前两者和后者，起着互相拮抗的作用。警觉网络让我们「注意」到外部刺激，并转移注意力；而执行网络「抑制」外部刺激，让我们得以专注在眼前的任务上。但是，在这个时代，来自外部的「噪音」，实在太多了。网页、邮件、微信、新闻资讯、办公软件…… 我们习惯了在各种各样的应用之间切换。就算关了电脑，手里也始终离不开手机。如果有一段时间接收不到新鲜信息，我们就会感到恐慌，无聊，无所适从。有多少人有过这样的经历：拿着手机刷信息流，尽管刷不出新东西，也要习惯性地下拉几次？飞快旋转的「加载中」，就像我们的焦虑。久而久之，我们的警觉网络被不断强化，执行网络被不断削弱、压制。这会导致我们的执行网络再也没办法抑制警觉网络 —— 也就是说，我们失去了「专注」的能力。短则几分钟，长则半个小时，过于活跃的「警觉网络」就会提醒我们：该抬头看看周围的世界了，小心又错过了什么东西喔。究其本质，还是因为，我们实在太「忙」了。02不知道从什么时候开始，我们变得特别急切。吃一顿饭，等一趟电梯，也要聚精会神盯着手机，刷刷信息流、看看资讯，不错过几秒钟。学一门技能，能「1小时入门」的绝不多花1分钟，对各种「7天掌握」「10节课精通」「一周上手」趋之若鹜。讲话、聊微信，直奔主题，省略掉无关紧要的寒暄和问候，并冠之以「高效」。我们都在急匆匆地赶路，一切为目的服务。目的之外的，都是浪费时间。这个时代，时间被无限精细地切割，细化到以分钟和以秒计。同时，信息被人为地加工、切割、包装，迎合我们的需求：TLDR（太长不看版），10秒短视频，导读，浓缩，信息流……我们恨不得插上芯片，能全天候 24 小时无障碍接收周围世界所发生的一切。这是一件好事，它意味着我们都抱持着希望，一刻不停地推动这个世界前进和运转。但同时，它也是一件坏事。习惯了这种快节奏的现代生活，我们就再也停不下来了，我们没办法放慢自己的节奏。大脑就像药物上瘾一样，对这种强烈的多巴胺刺激如饥似渴，推动着我们不断向外界汲取新鲜刺激。因此，我们会丧失专注力，会变得健忘、注意力涣散。我们沉浸在碎片化学习的幻觉中，但并没有真正学到东西。我们变得容易烦躁，焦虑，觉得一切都不如人意。我们忧虑外界的不可预测性，否定未来价值，漠视那些不变的、长远的东西，转而变得短视、现实、功利……这是你想要的生活吗？

03从去年初开始，我一直有意识地锻炼一种能力：关闭感知。什么意思呢？我想举个例子来说明。你思维最活跃，创意最多的时刻，是什么时候？心理学家 Kaufman 做了一项调查，72% 的人回答是：在淋浴的时候。在 2017 年的一项峰会上，27 位心理学家讨论了这个问题。他们认为：当我们淋浴时，我们的感官被封闭了，接收不到外界的新鲜信息。这就迫使我们活跃的大脑转向「内在」，去聚焦和遍历那些储存在记忆里的想法、念头和观念，从一个节点跳到另一个节点。与此同时，淋浴使我们处于一种极度放松的状态。在这种状态下，我们的开放性会变强，平时那些被知觉阈限所限制的东西，会放宽限制，从而允许各种各样的「结果」涌入思维。所以，淋浴时，我们经常会有各种各样的奇思妙想，它们往往是平时求而不得的。明白了这个原理，你会发现：不仅仅是淋浴，平时放松的时候，都是创造绝佳创意的机会。另一个例子是休息。21 世纪初，爱丁堡大学的 Sergio Della Sala 和 Nelson Cowan 做过一项突破性的研究。他们发现：在学习知识后，经过休息的人，比没有经过休息的人，记忆效果和内化效果都要好很多。他们做了一个实验。请两组患了失忆症的患者听一些故事，并在一个小时后回答问题。A 组患者需要谈话、看书，做其他测试题；B 组患者则单独待在房间里，避免入睡，也不和外界接触。结果令人惊讶：A 组对故事信息的回忆正确率是 7%，而 B 组则达到了 79% —— 几乎比正常人能做到的成绩还好。针对两组正常人的实验，也得到了类似的结果：休息组的记忆效果，比非休息组高出 10-30%。甚至，在后续的调查研究中发现，当休息组单独待在房间里时，大多数人什么都没有做 —— 他们只是单纯地发呆、神游而已，仅仅如此，就带来了极其显著的认知效果提升。为什么会有这样的效果呢？一种解释是：当我们接收新鲜信息时，它们是以节点的形式被编码和存放的，大脑需要一段时间，对它们进行咀嚼和消化。这个过程，以前一直认为发生在睡眠中。但近期的研究发现，不仅仅是睡眠，只要进入放松、对内的状态，都能够起到相似的效果。达成这个状态，最关键的步骤就是关闭对外界的感知。尽量让自己屏蔽掉新鲜信息，迫使大脑进入「对内」的状态。我把这种状态，称为「内省」。

04我们总是追求高效、短平快，但很多时候，慢一点，静下来，往往会有更出乎意料的效果。这是是我这一年多以来的体会，同时，也是神经科学的成果。内省不仅仅会影响我们的知识建构和思维，它甚至还会作用于我们的生理结构，产生显著的变化。最典型的例子是冥想。冥想，跟宗教无关（尽管许多宗教都有冥想）。它指的是：通过呼吸、灯光、环境氛围等，让自己放松下来，屏蔽外界信息，并跟大脑中杂乱的思绪和解，锻炼我们静下来的能力。一系列关于冥想的神经科学论文发现，长期冥想者的大脑结构，会有显著的不同。它能加强我们对情绪的调控能力，让我们不再容易受到情绪主导。另外，我们的认知能力、专注能力得到提升，从而更容易聚焦在眼前的问题上面。当然，并不是说冥想具有多么神奇的功效。关键在于，通过有意识地进入冥想状态，我们可以修补我们的「操作系统」，让它变得更坚韧、更完善，来应对外界可能存在的种种威胁和刺激。它的本质，不在于动作，也不在于各种五花八门的技巧，更与禅修、宗教无关，说白了就是两点：关闭感官，审视思维。你会发现，它跟前面讲到的几点，都是异曲同工的。只要迫使大脑转入「内省」，你会打开一扇全新的大门。