细心调查土豆的概况，尤其要存眷它的芽眼。在每个土芽菜眼的中心，都有一些微小的嫩芽，在芽眼之上，尚有弓形的芽眉，这些芽眉老是向上发展，和其他植物的茎一样，土豆的块茎同样头尾理解。所谓土豆的芽眉，是鳞片状小叶发育、凋萎、脱落伍残留的叶痕。芽眉之下的芽眼，现实上就是土豆的发展点，当土豆块茎被栽下之后，土豆的主茎和主根正是从这些发展点开始发展发育。简而言之，土豆是一种从其植株的地下茎—专著名词叫匍匐茎—脱颖而出的离奇而膨大的茎芽。因之，从植物学的角度来看，我们将土豆归类为块茎作物（tuber），而不是红薯那样的块根作物（root）。
因此，土豆这种我们险些不假思考即举办煮、煎、炒、烤，并最终吃掉的鲜味而重要的食品，并非植物的种子，也不是块根或果实，而是在地下发育壮大的植物的茎。然而，从土豆自身的角度来看，其快速发展的地下茎的最重要的成果，只是繁殖的一种储蓄本领。
究竟上，土豆的繁殖方法并非仅靠块茎的无性繁殖，其同样可以通过着花结籽举办有性繁殖。而无论其地上植株着花结籽与否，土豆的地下块茎都将定时发展萌芽，最终天生新的土豆，在这一进程中，每一子代都将矢陌缇的准确复制，植物在有性繁殖时也许呈现的基因重组及进而造成突变的环境，在土豆的无性繁殖中均不会呈现。简言之，块茎植物是无性繁殖的复成品。同时，块茎植物的另一利益在于，其块茎能在地下存活数月之久，并且始终保持繁殖手段；而像红薯那样的块根植物，其根系腐朽的速率则要快得多。
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土豆的发源和进化过程
然而，尽量土豆可以依赖块茎繁殖，但在其进化过程中的绝大大都时刻里，着花结籽一向是其最首要的繁殖方法。直到人类的先民们开始栽培土豆的野生祖先，其才不得不首要依靠块茎来举办繁殖—尽量这一繁殖方法结果精采。应该说，土豆是一种出格的植物，其源自整个天下最为偏远、最不相宜物种保留的地域之一，现在却遍布在环球的各个角落，从阿拉伯的戈壁到亚马逊和非洲的热带雨林，乃至包罗斯堪的纳维亚半岛、亚洲和美洲最为严寒的边沿地带，概莫能外。从安第斯山脉发源至今，土豆已经走过了漫长的阶梯，那么，这一过程动身于何时何地，又是怎样开始的呢？
“玖豆的环球之旅：一段不为人知的汗青》内页插图。
梳理一栽培物的发源和进化过程从来不是一件轻易的工作，尤其是当独一可供操作的证据仅仅是其现存的明日亲物种时。研究者们发明，因为土豆源于一个呈现相对较晚，并且仍在起劲进化的生物种群，在这类种群中，差异品种之间的边界每每难以区分，因此，要探讨土豆的培养史分外坚苦。另外，土豆还拥有大量今朝如故存在的、以“情形可塑性”著称的田野明日亲，其数目之繁多，要远远高出其他任何一种粮食作物。 这就意味着，尽量从差异保原谅况中网络的土豆样本看似截然差异，但假如将其所有置于沟通前提下培养，这些植物最后城市产出同样的土豆。
在1990年出书的经典著作“玖豆：进化、生物多样性和遗传资源》（The Potato. Evolution, Biodiversity and Genetic Resources）中，J. G. 霍克斯传授罗列了169种野生土豆。这些差异种类的野生土豆有一个显而易见的生物学特性：在数目较多、变异性极强的异系繁殖土豆和数目较少、变异性较低的同系繁殖土豆之间，存在着极为明明的差别。尽量并非绝对，但这一差别广泛存在。
这种差别为野生土豆的种类多样性和漫衍普及性提供了最好的表明。每一代异系繁殖的野生土豆都在获取新的特征，并重组自身基因，使土豆可以或许传入并顺应新的情形，进而在各式百般的保留前提下茁壮生长。与此同时，野生土豆自身具有的随机突变性也发生了数目相对较少的同系繁殖土豆。通过同系繁殖，土豆进一步强化了自身适该当前情形的特征，从而使其得以在此扎根驻足。而在这一进程中，土豆通过块茎发展以举办无性繁殖的手段就显得尤为重要。
这种开放与守旧的奇奥团结，使野生土豆得以在相等辽阔的地理地区内生根萌芽。按照霍克斯传授的相干研究，野生土豆遍布整个美洲。从美国的西南方陲到墨西哥的险些每一个州，再到危地马拉、洪都拉斯、哥斯达黎加和巴拿马，北美洲的野生土豆无处不在。而在南美洲，除了圭亚那之外，每个国度均有野生土豆的存在，尽量其首要发展于委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚和阿根廷等国所共享的安第斯山脉周边地域，但在秘鲁的沿海荒野和智利的中南部高原，以及阿根廷、巴拉圭、乌拉圭和巴西东南部的平原地域，同样可以发明野生土豆的身影。连年来，野生土豆的漫衍环境已经获得了越发准确的记录和绘制。
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当代土豆发源于一个被称为“茄科块茎植物群”的种群
从来没有任何一种野生土豆可以或许扩张到所有地域，固然部门种类的野生土豆漫衍已经相等普及，而其他种类则仅仅范围于较小的地理地区可能奇异的生态空间之中。可是，从整体来看，除了低地热带雨林之外，各式百般的野生土豆险些已经完全渗出了整个美洲的每一片天然规模，乃至为数不少的已为人类所开拓的糊口空间也不破例。
极强的顺应性是野生土豆可以或许取得这一成绩的要害：在较为辽阔的海拔、温度和湿度范畴内，野生土豆始终可以或许保持茁壮生长，这种韧性，没有几栽培物可以望其项背。有些野生土豆品种可以或许恒久耐受零度以下的严寒侵袭；有些品种则可以或许顺应酷热、干燥和半荒野化的伟大情形；尚有一些品种可以或许在湿度极高的亚热带和温带的山地雨林中一连发展。在墨西哥和美国，许多野生土豆品种遍布于松树和冷杉林中；在南美洲的丛林中、在夏绿林地中，乃至在极为干燥的神仙掌栖息地中，野生土豆同样四处可见；虽然，在安第斯山脉，野生土豆越发繁盛，无论在山脉、高原照旧谷地之中。
和天下上绝大大都工作一样，在植物学中，简朴的对象老是先于伟大的对象呈现。这意味着，假如我们将现存植物样本中从古至今慢慢蕴蓄的伟大特征梳理清晰，而且按照伟大特征的得到进程，将这一植物特征的蕴蓄过程分别为差异阶段，那么，我们就完全也许厘清一栽培物的进化过程，进而对其追根溯源。这些研究，充实操作了植物科学已经取得的方方面面的前进：从植物的布局和特征，到叶子和花朵的外形；从多产与不育等题目的办理，到每个细胞的染色体数量和DNA测序。尽量云云，因为土豆自身具有的多样性特性，探求其发源及进化进程如故是一件很是伟大的工程。纵然在颠末尾50年的潜心研究之后，霍克斯传授也不得不认可，他对马铃薯发源的研究尽量最终宣告竣事，但个中不乏少许“有必然按照的揣摩”因素。
